偏爱年轻挑战者的传统能否打破？

　　天元赛是国内历史最悠久的职业围棋“头衔战”，自1987年创办，是目前除名人战外国内仅存的挑战赛制的围棋比赛，至今已连续举办35届，完整地记录了当代中国围棋史。

　　首届天元赛决赛在聂卫平与马晓春之间展开，其时聂卫平和马晓春正处于当打之年，分别为35岁和23岁，最终由更年轻的马晓春2：1夺冠。第二届决赛刘小光登场，以3：2比分击败马晓春夺得第二届天元赛冠军，此后直到第10届都是聂马刘争霸时代。

　　自11届开始70后棋手登上决赛舞台，21岁的常昊以3：1击败马晓春，为棋坛吹来朝气，此后常昊达成五连霸，直到2002年，21岁的黄奕中登场2：0挑落常昊。

　　转眼间来到2003年第17届决赛舞台，更年轻的古力出场，年仅20岁的古力一出场即抢班夺权，2：1击败黄奕中后强势六连霸。

　　2009年第23届，豹子头陈耀烨挺身而出，从古力手中“抢”得天元头衔后，此后就是长达八届的蝉联。八年中陈耀烨接连击败古力、周贺玺、古灵益、柯洁、芈昱廷、唐韦星等80后、90后甚至95后一众挑战者，创造了前无古人的记录。

　　2017年第31届决赛，23岁的挑战者连笑干净利落的2：0击败陈耀烨，并达成三连霸，2020年第34届，年仅22岁的杨鼎新登场，2：1击败连笑成为第九位天元。

　　作为目前不多的挑战赛制的头衔战，天元战堪称中国棋坛史书，纵观30余年决赛舞台，从最初十年的聂马刘争霸，到龙字辈常昊五连霸、虎字辈古力六连霸、豹字辈陈耀烨的八连霸、90后连笑的三连冠、95后杨鼎新击败连笑成为第九位天元，天元战的每次改朝换代，都格外偏爱年轻的挑战者，这不也正是当今棋坛被20多岁年轻人统治的真实写照吗？